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孟川柏？
刚听到这个名字的时候，项南星微微楞了一下。天才一秒记住三五第一
半秒钟后，他的表情猛地转为严肃，心情却是忐忑。对于这个陌生的名字，他不知道自己应该露出什么样的表情来，但他至少知道，“发愣”多半是错误答案。
既然这样，就只能随便蒙一个吧。
这里头真正危险的是，他不知道在南宫泰的心目中自己应该表现成什么样子。如果说南宫家对他的宽容都是基于这个他压根没听过名字的人，那么若他表现出根本不认识这个人的模样，或者表错了态，对方的态度会不会突然来个一百八十度大转变呢？
好在南宫泰似乎没有注意到他这边的纠结，甚至都没有再看他一眼。他低下头，交握着双手，仿佛已经沉浸在对往事的回忆中去了。
“你之前玩的这个游戏，叫‘黑暗森林’，最开始是由他引入到南宫家的。当时我们之间有了争执，相持不下，却又无法以不伤性命的方式来分出胜负，决定谁是对的，所以当时身为主持人的他提议，要在南宫家的地头展开一个西凤国的游戏来决出高下。”
无法以不伤性命的方式分出胜负？项南星注意到了他的这句话。这意味着两人的实力应该差不多一个档次，孟川柏至少也是让南宫泰觉得不出杀招就无法取胜的水准。放在主持人里，这个至少是“一位数”的水准了。
光是这么一想，项南星脑海中就浮现出了黄老、姜凉、松本诚以及徐闻等人的面孔。
然而南宫泰又用了另外一个词，“当时”。这似乎意味着那个人此时已经不再是主持人了。这点让项南星有些疑惑。沈灵霜后来曾有一次说漏嘴时透露，在西凤，主持人是非常高的荣耀，要想进入这个队伍需要经历重重考验，先是选拔，然后是见习生，最后才有少量佼佼者可以进入号码序列里。
而反过来说，一旦进入序列，要想离开也不可能，只能是死亡了。这是一条越走越窄的单行道，沿路风光无限，却是步步艰险，也不能回头。
这么说来，这个人现在多半已经不在了。
他在这边搜集线索推敲着对方的身份，南宫泰则继续说着。
“既然是西凤的游戏，那就自然有赌注和奖励。我把他想要的东西开作奖励，而他直接赌上了自己的命。在我看来，这完不对等，任何一个脑子正常的人都不会开这样的盘口，但他就是这样的人。”他轻轻叹了一口气，“后来回想，这大概是他的心理战术吧。游戏的过程没啥好说，总之就规则上来说，是我输了。”
他似笑非笑地看着项南星“你猜他要的东西是什么？”
项南星心里咯噔一下。对方显然默认他应该认识这个叫孟川柏，所以才会突然来这么一句，但也说不定排除是试探。他回答什么不重要，重要的是，在这个过程中切不可露出“我不认识他”之类的表情。
这念头在他的心中一闪而过，与此同时项南星冷着脸老实地摇了摇头“猜不出。”
“他要我给儿子‘自由’。”
南宫泰一字一句说完，自己都忍不住哈哈大笑起来。项南星从未想过他也能发出这样的大笑来。他一边笑一边摇着头“你能想象吗，当时我儿子才几岁大啊！孟川柏那家伙突然就跑过来跟我说，希望我在他长大后给他一个自由选择的机会，别像之前一样只能被迫继承家业。我当时还觉得奇怪，后来算了算，他那段时间应该是刚有了儿子，又在那边待不住，只好跑我这边发泄多余的精力来了。”
不知道是不是他的错觉，项南星感觉对方在说这话时似有若无地往这边多看了几眼。
“后来怎么样了？”他试着问道。
“后来？”南宫泰又看了他一眼，“我说了，游戏的部分我输了，所以愿赌服输。二十年后成人礼上，我给了那小子一个选择的机会，而那小子还真的就跑了。”
项南星突然想起，对方口中的这个“小子”自己应该是见过的。出身南宫家，成人礼上叛逃……这不就是之前在白夜祭里曾和小茜对战过的第三号主持人南宫望么！当时对方明明还和自己长聊过这段经历来着，那些细节，跟南宫泰此时的说法也算是对的上号。
只不过，南宫望只是感觉到父亲有意留手，但或许不知道背后还有这样一段故事吧。
他正在想着，没防备南宫泰突然又来了一句“知不知道为什么我要跟你说这些？”
这简直又是一次突然袭击。项南星想想自己反正也答不上来，只好故技重施，再次无辜地摇了摇头。
“因为这样的事情刚刚又发生了一次，我就是来正式通知你这一点。”南宫泰说着，直接站起身来，“刚才的‘黑暗森林’虽然不是我本人下场，但荒启是我选的，也就等同于我自己输了。按照游戏规则，你可以把小茜带走，南宫家从此以后不会再要求她必须回来，这是来自家主的承诺，只要南宫家还在一天，这承诺就永久有效。”
“啊！那个……谢谢了。”
项南星搜肠刮肚好一会都没想出该怎么回应，只好结结巴巴地答了一句。
“要谢的话，就谢你们自己吧。”南宫泰淡淡地说，“而且要说的话，我还是使了手段的。你和小茜两边游戏赌的都是这个，按我的预期，只要其中有一方输掉，这件事情就理所当然地无法继续下去。结果你们都胜出了。”
他嘴角泛起一丝似有若无的笑意“至于其他的事情，等你恢复后再说吧。”
“敬之，走了！”
南宫泰转身直接走出了门口，项南星听到这话却是一惊，转过头发现南宫敬之竟然一直就坐在那里！他手里的苹果刚好吃完，此时抽出一张纸巾擦了擦手，把吃剩的苹果芯包起来，而后就若无其事地站了起来，仿佛自己刚才只是充当了一下背景板，什么都没干。
但落在项南星眼里，那感觉可不仅仅是背景板三个字可以概括的。不光是刚刚那会，连之前那次也是，他应该知道南宫敬之还在附近的，但不知为何就是会下意识地忽略了他，甚至他这会明明还吃着苹果，有动作也有声音，按理说不应该注意不到的。但他就是有这种魔力，可以让人把看到听到的东西选择性地无视掉。
“你的这种天赋，用在暗杀上简直是无敌了啊。”项南星勉强笑着说。
南宫敬之耸耸肩。“只是一种技巧而已，别看好像很容易，我要维持这个状态也是很累的。”他说，“之前在半路上避开我狙击的那个就是你吧。在那时候我就知道，对付你的时候不能露出一点气息，必须隐匿再隐匿，这样才有可能击中。”
“可惜，等真正可以动手时，给到我手上的却只是麻醉针，不是真子弹。”
他叹了一口气“我也想过直接给你一枪，把后面的麻烦一了百了。”
项南星一时间不知道如何回应。他此时已经猜到眼前这人就是南宫荒启口中的“大哥”，也就是和小茜有着婚约的那个人。现在他赢得了将小茜从南宫家带走的许可，这也就意味着这个基于家族指派的婚约已经不成立了。对方失去了未婚妻，近几年的努力都要付诸流水，要说对他私下没有什么恨意，那绝对是骗人的。
但要说他对小茜真有什么感情的话，项南星又感觉不出来。至少刚才小茜进来的那一会，南宫敬之是在场的。眼见前未婚妻都直接扑到别的男人身边了，他却还是维持在那个消除气息的状态里，没有半点起伏的样子，要说是嫉妒，还真看不太出来。
仿佛察觉到项南星暗地里所想，南宫敬之耸耸肩，露出一个无奈的表情。“你大概有点误解了。”他说，“我对和大小姐缔结的婚约感到由衷的喜悦，但这不意味着我就对她抱有超出本分的感情。毕竟我是分家的人，她是本家的小姐，身份不同。”
项南星微微皱眉“你难道自己就没有什么想法吗？”
“没有。”南宫敬之答道，“在这件事里，感情因素是最不重要的东西。项先生，我是一名杀手，大小姐原本也应该是一名杀手。对于杀手来说，灭情绝欲是必过的关卡，那些真正优秀的杀手甚至可以达到太上忘情的境界。南宫家的人，都有这样的觉悟。”
项南星苦笑了一下“我还真是没法理解你们。”
“彼此彼此。”南宫敬之答道，“不过说实话，我有点羡慕你。”
他话音未落，项南星突然心头一紧，涌起一股不祥的预感。可未等他做出反应，只见一道灰色的光扑面而来，几乎是擦着他挺起的脸颊过去，连耳朵都被带着嗡嗡作响。在他面前，原本严丝合缝的低温舱缓缓裂开了一条缝，超低温的气体从中间漏出，瞬间在空气中形成了一团雪白的雾气，将他和南宫敬之隔开。
他隐约看见南宫敬之正平举着手，保持着刚刚射击完的姿态。那枪口正指向这里，隔着白雾都能感觉到那里传来的冰冷杀意。很明显，刚才是他的第一发子弹准确地划开了低温舱的表层，让其中的低温气体冲出，释放开来。
而此时，虽然身体的束缚已随着低温舱的开裂而解除，但项南星还是一动不动。不是不想，是不能，面对着南宫敬之首次展现的杀意，他发现自己竟连一根手指头都动不了。
“你擅长这种限定规则的‘游戏’，但现实不是这样的，多的是那种二话不说，直接上来就开枪的人。再坚韧的神经，有时也抵不过一颗实实在在的子弹。”
他缓缓收起枪。隔着白雾看不见他的表情，但项南星隐约看到他的身子矮了下去。
像是对着这边鞠了个躬。
“大小姐，就拜托你了。”他说。
最后这言不由衷得，连项南星都听出来了。
“明白了。”
他只能这么回答。
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